Janvier 2024 à Tokyo, et Taiwan!

Bon allé c’est parti, 2024, année du dragon !

L’année commence avec un mois de Janvier relativement spécial, puisque Momoko est en vacance entre 2 jobs, et que nous avions prévu un petit séjour à Taiwan. Dit comme ça, ça à l’air super cool, mais c’est sans compter sur nos amis de toujours, les microbes.

Après m’être remis de mon rhume de Décembre, je commençais Janvier avec une bonne petite gastro, boom, 5 jours au lit. Puis avant même de me rétablir, paf, mal de gorge et écoulement, on est parti pour une sinusite qui va passer chronique et s’éterniser puisque, malgré un petit traitement antibiotique qui m’a mis K.O quelques jours, je ne me sentis mieux que mi-Février.

Le plus triste c’est que Momoko a attrapé le même genre de sinusite que moi (qui s’éternise aussi). Elle n’a pas pu pleinement profiter de ses vacances. On a surement chopé ça de Noah, qui bien sûr est malade aussi. Léo à eu quelques symptômes vite fait, mais s’est très vite remis. Son système immunitaire cartonne.

Bien sûr, le froid de l’hivers qui arrive, et la fatigue, n’aide pas. Les enfants étaient en vacances depuis le 26 Décembre. Léo, ça va, mais Noah, qui a encore 2 ans, peut se montrer très pénible, et surtout, nous réveille encore toutes les nuits en bougeant, gémissant et pleurant. Donc voilà un mois en mode survie, pas très folichon.

Cliquez ici pour voir les photos du mois de Janvier à Tokyo.

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Mais quand même, nous avons fait notre petit voyage à Taiwan, et ça c’était cool !

A la base, il s’agissait d’accompagner les parents de Momoko, qui se rendaient à Taiwan afin de rencontrer un couple d’amis de longue date. Au total nous sommes restés 6 jours, du 7 au 12 Janvier.

Nous sommes partis d’Haneda (le même aéroport où, 5 jours plus tôt, un Airbus A350 avait explosé après une collision à l’atterrissage…), avec EVA air, dans un Boeing B787-10. Le voyage se passe super bien, je suis confortablement installé et… hmm, quelque chose est bizarre, « confortablement »?… je mets un court instant à comprendre quoi : je suis assis normalement, et aucune barre métallique ne s’enfonce dans aucun de mes genoux ! Je me dis, c’est pas possible, je me tortille un peu pour voir… non, aucun corps étranger ne vient s’encastrer dans mes jambes. Je ne pensais pas la chose possible, en classe économique. Cela ne m’était jamais arrivé. Ce fut la révélation : le B787. Le dernier née de Boeing. Désolé Airbus, mais là… je ne veux plus voyager que dans un B787. Surtout pour les trajets de plus de 12 heures… Un confort inégalé, assez de place pour mes jambes… bon, au centimètre près, on est d’accord, ca passe vraiment tout juste. Mais ça fait toute la différence. En plus, les hublots ont une super fonction : un bouton permet de changer l’opacité et de bloquer les rayon UV jusqu’à un blocage total. Donc on n’est pas obligé de se priver de la vue, même si le soleil tape. Et c’est tant mieux car on a eu une super vue, en passant par le mont Fuji.

Le vol aller fait 3h50. Un repas nous est servi. Une option « tout fruit » était dispo, et c’est ce qu’on a prit (le système digestif ne fonctionne pas super bien quand on part en voyage donc on préfère éviter le repas classique avec de la viande).

Ce qui me frappe le plus quand on arrive à Taipei, c’est le paysage urbain, que je trouve dépressif. C’est majoritairement moche et délabré. Même dans les quartiers de shopping bourgeois, le beau magasin Cartier ou Louis Vuitton est encadré de vieil immeubles décrépits. Gros contraste avec Tokyo où tout est sans cesse rénové.

Deuxième chose qu’on remarque de suite : les scooters de partout. Il s’agit du moyen de locomotion dominant. Pas de vélo, mais des scooters qui roulent partout, et se garent partout. Il est courant de ne pas avoir la place de marcher sur le bord de la route car des scooters sont garés. Des scooters peuvent même traverser les parcs sur les chemins piétons comme le ferait un vélo. J’ai même vu des mecs venir dans un marché, acheter un truc à un marchand, sans descendre de son scooter. A chaque feu rouge, l’espace de devant est réservé aux scooters, avec marquage au sol, et ils doublent donc les voitures pour venir s’agglutiner par douzaines devant le feu.

Il y a beaucoup de taxis. Nous en avons beaucoup utilisé, avec les enfants et les parents de Momoko. A Taipei, nous sommes fréquemment tombés sur des chauffeurs nerveux et peu courtois, et on avait l’impression de vivre une course poursuite dans un mauvais film d’action… En dehors de Taipei, nous avons eu des expériences plus sympa.

Le truc super par contre, c’est le climat : Janvier à Taiwan, ça tape du 20 degrés en journée, on se croirait au printemps. C’était très agréable.

Momoko et moi avions déjà effectué un voyage à Taiwan, en amoureux, en Juillet 2014. Et, il n’y a pas photo, il vaut mieux venir en Janvier. L’été torride, très chaud et humide, de Taiwan, n’est pas fait pour moi.

Les villes sont relativement petites et la nature domine la majorité de la surface de l’île. A première vue, on ne devine pas qu’elle abrite des usines et centres de recherches en puces électroniques de technologie parmi les plus avancées au monde. Les gens parlent et écrivent en mandarin, et en général ne parle pas anglais. Nous avons rencontré autant de gens sachant un peu parler anglais, que japonais. C ‘est à dire très peu. Tout est écrit en idéogrammes chinois, dont les japonais peuvent deviner le sens de certains (mais pas la prononciation). Particulièrement utile pour déchiffrer un menu (mais pas pour commander à l’oral). Nous ne connaissions que 2 mots : bonjour « nihao » , et merci « sheïsheï« . Avant la fin du séjour, Léo, et même Noah, disait « sheïsheï » à tout le monde.

Nous arrivons donc à Taipei, et descendons pour une nuit dans un hôtel pas terrible, mais avec un personnel très sympa. Les parents de Momoko étaient arrivés la veille, et nous attendaient. Nous rendîmes visite au couple d’amis, très gentils, qui nous ont servi une variété de fruits dont certains que je ne connaissais même pas (tel que le jamalac). Le mari, un homme de 90 ans encore en forme, est un personnage à Taiwan, en tant que pionnier du design industriel. Jeune passionné, il parti de Taiwan pour étudier le design industriel au Japon, pour ensuite rapporter son savoir à Taiwan, qui ignorait alors cette discipline. Sa femme a également étudié au Japon, les arts orientaux. Ils ont rencontré les parents de Momoko aux Etats-Unis. Nous avons ensuite été dans un restaurant tous ensemble pour le diner.

Le lendemain nous avons pris le train pour Luodong. 1h20 de train environ, vieillot mais confortable, avec de grandes vitres. La journée nous avons visité le centre national des arts traditionnels de Yilan. Ma foi, rien d’exceptionnel, mais fort sympathique. J’ai même acheté une paire de chaussettes de sport Wu Fuyang à ma taille, forgée j’en suis sûr, dans la la plus pure tradition ancestrale de Taiwan, à partir de coton américain traité avec un truc antibactérien. Quant à Léo, il s’est fait faire un tatouage de Doraemon, le personnage d’un manga qu’il lit quotidiennement, sur le bras.

Le soir, pour manger, nous sommes allés au marché de nuit de Luodong, qui s’étalait sur 3 ou 4 rues au pied de notre hôtel (que Momoko avait choisi exprès). Ces marchés de nuits, qui ont lieux toutes les nuits, sont une spécialité de Taiwan. On y trouve surtout des stands de nourriture à emporter, et l’ambiance est très sympa. Nous étions allé à celui de Taipei, avec Momoko en 2014, mais là avec les enfants, on voulait une version plus petite et moins bondée de monde. En plus à Luodong, il y a un grand parc dans lequel on peu s’assoir pour manger tranquillement. Mon truc préféré fût de la glace à la noix de coco, soupoudrée d’un genre de nougat dur rappé, enroulé dans une crêpe avec du persil chinois (des feuilles de coriandre)… délicieux, il s’agit d’une spécialité du coin (préfecture de Yilan), le fameux huāshēng juǎn bīngqílín.

Le lendemain nous nous sommes levés tranquillement, et petit-déjeuné non loin, dans le parc de la culture forestière de Luodong. Ancienne exploitation forestière Japonaise du temps de la colonisation de Taiwan par le Japon, quelques engins y sont exposés.

Nous nous sommes ensuite rendu à la gare de la ville de Yilan un peu plus au nord, en taxi, marché un peu aux alentours, pris un déjeuner, puis le train une douzaine de minutes pour remonter jusqu’à Jiaoxi, le Hakone taiwanais, une ville pleine d’hôtels et de sources d’eau chaude servant pour des onsen et autres bains publics. Notre hôtel 4 étoiles (il faut dire que ce n’est pas les mêmes tarifs qu’au Japon, alors on en profite) nous offrait un mini onsen directement dans la salle de bain. On a pu prendre un grand bain tous les 4. Dans le lobby de l’hôtel, il y a avait un bassin rempli de petits poissons qui nettoient les pieds, et devant l’entrée, un stand de légume que l’on pouvait faire bouillir directement dans de l’eau de source à 94°C. Le soir nous avons mangé dans un grand restaurant populaire spécialisé dans la cuisson de poulets entiers dans des genres de fours au feux de bois de litchi.

Le lendemain, après une promenade dans le parcs des sources chaudes de Jiaoxi, et un déjeuner en ville, nous sommes allés visiter un genre de jardin botanique couvert. Cet endroit abritait entre autres, une magnifique collection d’orchidées, dont vous pouvez être sûr de retrouver pléthore de photos dans l’album du séjour. En fin d’après-midi, nous avons pris le train pour retourner à Taipei.

Le lendemain, nous avons passé la journée au zoo de Taipei. Les trajets en train/métro à Taipei sont fort agréables, en particulier celui qui emmène au zoo, sur des rails surélevés. Il faisait un temps magnifique, et le zoo nous a impressionné. Très grand (90 hectares), très bien organisé, au niveau des parcours, des zones, des toilettes, espaces de repos et vente de nourriture bien disposé un peu partout, et très propre. Beau et super bien aménagé pour les visiteurs. Nous avons particulièrement apprécier les grandes volières qui permettait de se promener avec les animaux autour de nous sans barreaux ni vitre pour nous séparer.

En fin d’après-midi, nous avons repris le métro pour nous rendre du côté opposé, sur la même ligne, jusqu’au district de Zhongshan, qui contraste avec le reste de Taipei avec de larges espaces propres et grand bâtiments modernes. Un neveu des amis des parents de Momoko, qui est directeur d’une usine de Toyota à Taiwan, nous avait invité dans un restaurant d’un standing supérieur aux endroits où nous avions mangé jusqu’à présent. Jusque là, la nourriture que nous avions mangé à Taiwan avait été plutôt décevante, offrant globalement peu de gout. D’apparence gouteuse, mais plutôt fade. Ici, les plats étaient bons. Notamment une des spécialités, le canard rôti, que le chef vient couper devant notre table.

Le lendemain, nous sommes allés visiter le Mémorial de Tchang Kaï-chek, un immense espace, une esplanade de 25 hectares, avec notamment un bâtiment massif dans lequel se trouve une énorme statue de Tchang Kaï-chek, devant laquelle 2 soldats se tiennent en permanence, debout, droits comme des piquets, parfaitement immobiles. Nous avons assisté à la relève, qui a lieu toutes les heures. Un genre de rituel où de nouveau soldats viennent remplacer les statues humaines, en bougeant comme des automates, et faisant pleins de mouvements avec leur fusil, en silence. Après une petite promenade très agréable dans les jardins, nous avons pris un taxi pour l’aéroport. Le voyage du retour, 2h50 d’avion seulement, se déroula très bien, dans le même confort signé B787 qu’à l’allé.

Ainsi se termina notre séjour à Taiwan, duquel nous gardons un bon souvenir. Merci à Momoko, ses parents et leurs amis, ainsi qu’à Ibuprofène, sans lequel rien de tout cela n’aurait été possible.

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